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小米，中国古称稷或粟，亦称作粱，中国北方通称谷子，是一年生草本植物，属禾本科，为禾本科植物粟加工去皮后的成品。米粒颗粒很小，呈黄色或黄白色，质地较硬，制成品有甜香味。是中国北方人民的主粮之一。因其粒小，直径2毫米左右，故名小米。
小米品种繁多，俗称“粟有五彩”，有白、红、黄、黑、橙、紫各种颜色的小米，也有粘性小米。中国最早的酒也是用小米酿造的。粟适合在干旱而缺乏灌溉的地区生长。其茎、叶较坚硬，可以作饲料，一般只有牛能消化。
小米的主要价值
本种是我国北方人民的主要粮食之一，谷粒的营养价值很高，含丰富的蛋白质和脂肪和维生素(据中央卫生研究院的分析，含蛋白质9.7%，脂肪1.7%，碳水化合物77%，而且在每100克小米中，含有胡萝卜素0.12毫克，维生素B1 0.66毫克和维生素B2 0.09毫克，这是其他谷类作物所不及的)。所以，它不仅供食用，入药有清热、清渴，滋阴，补脾肾和肠胃，利小便、治水泻等功效，又可酿酒。其茎叶又是牲畜的优等饲料，它含粗蛋白质5-7%，超过一般牧草的含量1.5-2倍，而且纤维素少，质地较柔软，为骡、马所喜食;其谷糠又是猪、鸡的良好饲料。
小米含蛋白质，比大米高。每100克中含脂肪1.7克，碳水化合物76.1克，都不低于稻、麦。一般粮食中不含有的胡萝卜素，小米每100克含量达0.12毫克，维生素B1的含量位居所有粮食之首。除食用外，还可酿酒、制饴糖。
小米粥是健康食品。可单独煮熬，亦可添加大枣、红豆、红薯、莲子、百合等，熬成风味各异的营养品。小米磨成粉，可制糕点，美味可口。小米的芽和麦芽 一样，含有大量酶，是一味中药，有健胃消食的作用。小米粥有安神之效。
中国北方许多妇女在生育后，都有用小米加红糖来调养身体的传统。小米熬粥营养价值丰富，有“代参汤”之美称。由于小米不需精制，它保存了许多的维生素和无机盐，小米中的维生素B1可达大米的几倍;小米中的无机盐含量也高于大米。
想喝上真正的小米粥，所以建议有兴趣的人，可以去产区的农村农户家里亲自体会一番，必定让你大开眼界。谷子经过2-3次的流程，就可以入锅了，熬出来的小米粥，味香，融融的感觉，厚厚的米油，喝起来那才叫香而且有营养。营养成分没有流失。
现在有的商家把小米抛光，打磨，看起来好看，实际那样的小米已经没有什么营养价值了。
